За пределами пифагорейской общины у женщинпрактически отсутствола возможность заниматься наукой. Исключение составляли лишь гетеры, как правило, имевшие хорошее образование и чаще всего приехавшие из других стран и полисов. Гетера (греч. hetaira - подруга, любовница), в Древней Греции образованная незамужняя женщина, ведущая свободный, независимый образ жизни. Некоторые Гетеры играли значительную роль в общественной жизни. В домах Гетер собирались многие выдающиеся древнегреческие политические деятели, поэты, скульпторы и т. д. Одна из них - прекрасная Аспасия из Милета. Приехав в Афины в двадцать лет, она столкнулась с множеством отсталых обычаев и повела решительную борьбу, прежде всего за эмансипацию женщин. Другом Аспаcии был Перикл - крупный законодатель и первый стратег (демократически избранный правитель) Афин периода расцвета. Знания этой молодой женщины поражали даже афинских философов; ее учеником называл себя Сократ.